さよならカッシーニ

「カッシーニ」は、NASAやESA（ヨーロッパ宇宙機関）などが中心となって行われた国際協力プロジェクトです。
土星にはこれまで1979年～1981年にかけて、パイオニア11号・ボイジャー１・２号が探査を行いましたが、 いずれも土星を通過しただけのわずかな期間の観測だったのです。

1997年に打ち上げられ、7年の月日を経て 2004年土星に到着。
カッシーニでは土星をまわる軌道に入り、予定の４年を遥かに超える１３年もの長きにわたって土星の観測を行いました。
また「ホイヘンス」を土星の衛星タイタンに降ろし、その地表にメタンなどの海や川が存在を発見し、さらに土星の新たな衛星や輪、さらに衛星エンケラドスの間欠泉といった素晴らしい発見をしたのです。

土星探査機カッシーニを通して、美しいリングを持つ土星の姿に迫ります。